연구 결과는 국제 학술지인 ‘ACS Applied & Materials Interfaces’ 5월 14일자 온라인 판에 ‘피부와 같은 탄성고무 접착제 위에 침투된 은 나노입자 전극을 이용한 다목적 일회용 전극회로’(Skin-Like Disposable Tattoo on Elastic Rubber Adhesive with Silver Particles Penetrated Electrode for Multi-Purpose Applications)라는 논문명으로 게재됐으며, 특허출원까지 완료했다.
이 기술은 기존의 전자회로가 딱딱한 기판위나 구부러지는 표면에 회로를 그려넣는 것과 달리, 은 전구체가 고무를 녹이며 내부로 들어가므로 외부 온·습도의 영향을 적게 받고, 70%가량 늘려도 부러지거나 깨지지 않는 높은 신축 안정성을 유지할 수 있다. 또 피부 이외에도 다양한 3차원 곡면에 부착할 수 있어 옷처럼 입는 ‘웨어러블 디바이스’의 원천기술을 확보한 것으로 평가되고 있다.
특히 이처럼 신축성이 뛰어난 전자회로를 인체에 부착할 경우 인체 관절의 움직임을 감지할 수 있어, 걸음걸이의 변화를 나타내는 치매의 조기 진단에도 효과적일 것으로 기대된다. 교육부, 산업통상자원부 및 에너지기술평가원의 지원으로 진행된 이 연구에는 석사졸업생 박성웅 학생이 1저자로 학부생 김민경, 곽다인, 임가현 학생이 공동 저자로 참여했다.
박종진교수는 “이 기술은 마치 몸에 붙여 사용하는 파스처럼 전자회로를 쉽게 피부에 부착해 사용할 수 있는 신기술”이라며 “가격도 실제로 파스가격과 유사한 수준이어서 몸에 문양을 새긴 문신처럼 전자회로를 사용하게 될 날이 멀지 않았다”고 말했다.
